[철학] 희생양이 필요한, 문명

공포영화 <The Midnight Meat Train>의 원작은 클라이브 바커(Clive Barker)가 1984년에 발표한 동명의 단편소설로, 잔혹함의 이면에 자리한 문명의 위선과 인간의 실존적 한계를 담고 있다. 르네 지라르(René Girard, 프랑스 철학자)는 희생양 메커니즘(Scapegoat Mechanism)을 말했다. 인간은 타인의 욕망을 모방하여 욕망하며, 결국 사회구성원 간의 차별성이 없어지면서 파멸의 위기(모방적 위기)가 다가온다. 공동체가 파멸하기 직전, 사람들은 본능적으로 내부의 폭력 에너지를 외부의 한 곳으로 분출할 대상을 찾는다. 이렇게 공동체의 모든 죄악·갈등의 원인을 뒤집어쓸 무고한 희생양이 되고, 희생양을 처단함으로써 일시적인 집단적 광기와 결속력을 얻게 된다. 희생양이 사라진 공동체 내에서는 다시 평화와 질서가 찾아오고, 사람들은 착각에 빠진다.

 

저 자가 모든 악의 근원이었고
저 자가 사라지니 평화가 왔다
저 자는 우리에게 재앙을 주기도 하고
평화를 주기도 하는 초월적인 존재(신)다

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겉으로는 평화롭고 안전해 보이는 거대한 문명(도시)이 유지되기 위해서는, 대중이 모르는 어두운 곳에서 소수의 무고한 희생이 조직적·지속적으로 실행되어야 한다는 사회적 시스템의 냉혹한 위선을 폭로한다. 인류 역사상 가장 전형적인 희생양이 예수가 아닐까라는 생각이 들며, 가장 완벽한 희생이 아니었을까 한다. 영화 결말에서 마호가니(지하철 살인마)가 사람을 도축해 온 이유가 밝혀지는데, 도시지하에 숨어 사는 초월적 존재(고대괴물)에게 먹이를 바쳐서 도시의 평화·시스템을 유지하기 위함이었다.

 

생전 쌓은 업에 따라 축생으로 태어나 고통받을 수 있는데, 우리 또한 과거에 동물이었을 수 있고 현재의 동물도 과거의 인연이었을 수 있다. 불교에서 육식을 경계하고 모든 생명을 자비로 대하라고 하는 이유이다. 생명가치를 경시하는 인간의 오만함을 인간을 축생처럼 도축함으로써 경고를 보낸다. 화택(火宅, 불타는 집)은 법화경(묘법연화경)에 등장하는 비유로, 우리가 살고 있는 사바세계은 탐진치(탐욕·분노·어리석음)로 가득 한 위험하고 고통스러운 공간(지옥)임을 상징한다. 화택은 멀리 떨어져 있는 것이 아니라, 탐진치에 사로잡힌 중생의 마음(일체유심조)이 투영된 것이다. 영화 속 지하철은 화택으로 볼 수 있으며, 마음가짐에 따라서 일상공간이 언제든 지옥으로 변할 수 있다는 점을 보여준다.