[도시] 신비로운 동양, 만달레이

2025년 3월 미얀마 중부에 모멘트 7.7(리히터 8.2) 규모의 강진이 발생했다. 방콕(태국 수도)에서도 큰 진동이 감지될 정도였고, 짜뚜짝 시장 인근에서 신축 중이던 건물이 붕괴되었다. 진원지는 만달레이 근교로, 사가인(Sagaing)에서 북서쪽으로 16km 떨어진 곳의 깊이 10km 지점이었다. 강진의 피해가 만달레이의 불교유산에 큰 피해를 입혔다.

 

만달레이(Mandalay)는 미얀마에서 2번째로 큰 도시로, 양곤(미얀마 최대도시)에서 북쪽으로 716km 가량 떨어진 미얀마 중부도시이다. 중국 윈난성에서 이주한 중국계 인구도 많이 거주하고 있으며, 미얀마 내 교통·물류의 중심지 역할을 하고 있다. 에야와디강(이라와디강) 동안에 자리한 마지막 양조(꾼바웅)의 수도였으며, 불교문화의 유서가 깊은 도시로 사원이 많다. 지진으로 인해 마하무니 사원(불교 3대 성지) 내 부처님의 사리가 모셔진 봉안탑은 골조가 드러날 정도로 파손되었고, 크고 작은 불상들도 깨지거나 금이 갔고 대형 종은 바닥에 떨어져 부서졌다. 신도들이 수 많은 금박을 입힌 마하무니 불상(4m 높이)의 머리에 씌인 관이 파손되면서 옆으로 기울어지고도 했다. 쿠도도 파고다 사원의 석장경(대리석 불경)은 만달레이 내의 유일한 세계기록문화유산으로, 석장경을 모신 729개의 탑 중 약 40여 개를 제외하고는 모두 균열이 생겼다.

 

로비 윌리엄스는 만달레이를 배경으로 한 노래를 불렀는데, 제목은 'The Road to Mandalay(만달레이로 가는 길)'였다. 여행·사랑·이별을 시각적으로 표현하기 위해 뮤직비디오는 단편영화 'Rob By Nature'로 제작되었다. 2000년 전후 로비는 친구와 함께 동남아시아 배낭여행를 하다가, 만달레이에서 머문 적이 있다고 한다. 당시 연인과 이별하는 과정에 있었던 로비는 그 상실감과 후회를 노래로 담고자 했다. 이렇듯 신비롭고 낯선 이국적인 공간의 여행은 과거의 감정(사랑·후회·상실)을 다시 소환할 수 있는 장치인 듯하다.

 

On the road to Mandalay,

all my mistakes were made again

만달레이로 가는 길에,

내가 저지른 모든 실수들이 되풀이되었어

 

Everything I touched was golden,

everything I loved got broken

내가 만진 모든 건 황금빛 같았지만,

내가 사랑한 모든 건 깨져버렸어

 

MGM 리조트 인터내셔널은 라스베이거스(네바다주) 스트립에 만달레이 베이 리조트 앤 카지노(Mandalay Bay Resort and Casino)를 운영 중이다. 4성급 리조트로, 모래해변·파도풀 등을 갖춘 대규모의 수영장을 갖추고 있다. 스트립(Strip)은 라스베이거스 남부 6km 가량의 구간으로, 세계 최대 규모의 호텔·카지노·리조트 밀집구역이다.

 

스트립은 행정구역 상으로는 라스베이거스 경계 밖에 위치하였기에, 도시개발 규제가 상대적으로 느슨했다고 한다. 1941년 엘 란초 베가스(El Rancho Vegas)가 리조트형 호텔을 처음으로 건설한 이후, 1946년 벅시 시걸이 플라밍고 리조트가 호화 리조트 모델(카지노 포함)을 제시했다. 카지노의 성공은 대규모 자금(범죄자금 포함)을 유입시켰다. 1950년대 이후 미국 내 자동차 보급이 증가함에 따라 스트립은 도로변 관광벨트로 부상했고, 각 호텔은 고객유치를 위해 화려한 건물·간판과 넓고 넓은 주차장을 경쟁적으로 도입했다. 1989년 스티브 윈의 미라지를 오픈과 함께 메가리조트 시대가 시작되었고, 이후 초화화 리조트(벨라지오, 베네시안, Wynn, 에어리아 등)가 진입하면서 밀집도는 더욱 높아졌다.
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