[일상] 물이 당연히 생기는, 에어컨

최근 스탠드에어컨 내부에서 물 방울이 떨어지는 소리가 귀에 거슬렸다. 실제 물샘이 없이 소리만 나는 경우에는 정상일 가능성이 높지만, 반복적으로 떨어지거나 새어나온 물이 보이면 점검이 필요하다고 한다.

 

에어컨 내 물소리의 가장 흔한 원인은 응축수의 정상적인 흐름이거나 배수 이상이다. 냉방가동 중에는 열교환기에 물방울이 맺히는 것이 정상이며, 특히 가동 초기에 간간히 한 방울씩 떨어지곤 한다. 고온다습(실내온도 25℃ 이상, 습도 50% 이상)에서 배수호스에서 다랴으이 물이 지속적으로 배출된다. 특히 습도가 높은 장마철에는 에어컨에서 응축수가 증가할 수 있다. 저온저습(실내온도 25℃ 이하, 습도 45% 이하)에서는 배출되는 물의 양이 급감하기도 한다.

 

생성된 응축수가 내부 드레인팬에 모여 호스를 통해 중력식으로 자연배수되도록 설계되어 있지만, 드레인팬이 깨지거나 호스가 역경사로 배치되면 물이 역류하면서 본체 틈새로 흘러 내린다. 배수호스가 꺽인(특히 위로) 구간에서 물이 역류할 수 있으며, 실내기가 기울어져서 물이 한쪽으로 몰리면서 배수가 불안정할 수도 있다. 필터가 먼지로 막혔을 경우에도 공기흐름이 막히면서 결로가 증가하게 되며, 배수구·드레인펜(물받이)에 이물질이 쌓이면서 물이 넘치기도 한다. 깨끗한 필터는 실내풍량을 증가시키면서 열교환 성능도 극대화한다.

 

우선 실내기 아래나 벽면에 물이 새는지 여부를 확인하고, 물기가 없다면 일단 안심해도 된다. 에어컨에서 찬 바람은 나오지만, 실내기 본체 밑으로 물이 떨어진다는 누수점검이 필요하다. 배수 호스 막힘 또는 역류 가능성 높다. 우선 필터를 꺼내 먼지를 청소하고, 배수호스가 꺾이거나 위로 올라간 구간을 확인해 볼 필요가 있다. 찬 바람이 안 나오면서, 실내기에 성애가 구슬구슬 맺히면 가스누설이 의심된다. 냉매 부족으로 인한 비정상적 결빙·해빙이 발생한 것이다. 결혼 전 원룸에 살던 2000년대 후반, 3년 동안 벽걸이 에어컨에서 시원찮은 바람이 나왔었다. 그냥 자비로 냉매라고 갈았다면, 한층 더 시원한 여름을 보낼 수 있었을텐데.